เด็กหลายคนมีเพื่อนในจินตนาการตั้งแต่อายุยังน้อย ตอนแรกผู้ปกครองอาจจะกังวลเรื่องนี้ แต่พวกเขาก็ค่อยๆ สรุปได้ว่าไม่มีอะไรน่ากลัวในเรื่องนี้ ไม่มีอะไรต้องกังวล ว่านี่เป็นเพียงหนึ่งในขั้นตอนที่เด็กต้องผ่านไปสู่การเติบโต
เพื่อนในจินตนาการเป็นแค่เด็กเล่น หรือมีเบื้องหลังมากกว่านี้อีกไหม?
การวิจัยและตัวอย่าง
ผู้เชี่ยวชาญที่ศึกษาจิตใจและสุขภาพของมนุษย์เชื่อว่าเด็กที่มีเพื่อนในจินตนาการจะพัฒนากลไกบางอย่างในการป้องกันอารมณ์และประสบการณ์ด้านลบเท่านั้น
ตัวอย่างเช่น หากเด็กถูกพรากจากพ่อแม่เป็นเวลานาน ด้วยความช่วยเหลือจากเพื่อนในจินตนาการ เขาสามารถผ่านช่วงเวลานี้ไปได้ง่ายขึ้นและรู้สึกปลอดภัยมากขึ้น การปรากฏตัวของเพื่อนในจินตนาการทำให้เด็กสามารถดำเนินการบางอย่างที่เขาไม่สามารถทำคนเดียวได้โดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากพ่อแม่หรือคนใกล้ชิดที่เกี่ยวข้องกับการเลี้ยงดูเขา
สำหรับกลไกการป้องกันทุกอย่างชัดเจน แต่จะอธิบายได้อย่างไรว่าเด็กที่ไม่กลัวการอยู่คนเดียวและไม่มีอารมณ์ด้านลบยังคงมีเพื่อนในจินตนาการ
เด็กที่มีความสุขและเชื่อฟังค่อนข้างไม่มีปัญหาในการสื่อสารกับเพื่อนในจินตนาการ นักวิจัยได้ข้อสรุปดังกล่าวหลังจากสัมภาษณ์เด็กจำนวนมากและสังเกตพฤติกรรมของพวกเขา
นอกจากนี้ยังมีความเชื่อว่าเพื่อนในจินตนาการคือสำเนาของบุคคลที่คิดค้นพวกเขา แต่นี่ไม่ใช่กรณีเสมอไป ในบางสถานการณ์ เด็กที่อายุน้อยมากอาจมีเพื่อนในจินตนาการ ซึ่งมีอายุมากกว่าเขามาก และบางครั้งก็เป็นเพศตรงข้ามโดยสิ้นเชิง
มีกรณีจริงที่นักเขียน Nikki Sheehan บรรยายไว้ เมื่อตอนเป็นเด็ก เมื่อเด็กหญิงอายุประมาณเจ็ดขวบ เธอได้พูดคุยกับเพื่อนในจินตนาการที่อายุเกินสามสิบ เขามีหนวด มีเครา และมีชื่อเฉพาะเจาะจงมาก เธอเล่าให้เขาฟังเกี่ยวกับทุกอย่างที่เกิดขึ้นกับเธอที่โรงเรียน เรื่องเพื่อน ความสัมพันธ์ของเธอกับพ่อแม่ เธอได้รับคำแนะนำจากเขาเพื่อช่วยให้เธอตัดสินใจอย่างจริงจังและยากลำบาก เมื่อถึงจุดหนึ่ง เพื่อนในจินตนาการก็หยุดปรากฏตัว แต่กลับมาเมื่อชีแฮนอายุสี่สิบปี น่าสนใจที่เขาปรากฏตัวอีกครั้งในภาพเดียวกับในวัยเด็กของนักเขียน ต่อมาเธอได้เขียนหนังสือเกี่ยวกับเรื่องนี้ชื่อว่า Who Framed Clariss Cliff?
ในภาพยนตร์ชื่อดังเรื่อง "Bad Fred" เด็กสาวที่โตแล้วมีเพื่อนในจินตนาการชื่อเฟร็ด สิ่งนี้จะเกิดขึ้นทันทีหลังจากที่คนรักของเธอจากเธอไป เฟร็ดเป็นคนที่ช่วยให้เธอมั่นใจในตัวเองในที่สุดและกลายเป็นคนที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
หากในกรณีเหล่านี้เพื่อนในจินตนาการช่วยก็มีตัวเลือกอื่นที่ "เพื่อน" ดังกล่าวสามารถขัดขวางการกระทำบางอย่างไม่หายไปแม้ในขณะที่เขาถูกถามมากพูดเสียงดังเกินไปไม่อนุญาตให้มีสมาธิหรือสื่อสารกับ บางคนและบางครั้งเขาก็สามารถผลักดันให้บุคคลนั้นก่ออาชญากรรมได้
ใครคือเพื่อนในจินตนาการ
นักจิตวิทยาที่ศึกษาปัญหานี้ได้ข้อสรุปว่าเพื่อนในจินตนาการเป็นตัวละครที่เด็กสร้างขึ้นเพื่อให้เขาได้รับบทบาทที่เฉพาะเจาะจงมาก กล่าวอีกนัยหนึ่งนี่คือเกมเล่นตามบทบาท
บ่อยครั้งที่เพื่อนในจินตนาการมีบุคลิกที่พิเศษและซับซ้อนและมีพฤติกรรมที่คาดเดาไม่ได้ สำหรับผู้สร้าง เพื่อนในจินตนาการนั้นเป็นของจริงอย่างแน่นอน แต่การวิจัยพบว่าในชีวิตจริงของเด็กนั้นไม่มีบุคคลเช่นนั้นและไม่เคยมีอยู่จริง
มีหลายครั้งที่เพื่อนในจินตนาการอยู่กับบุคคลตลอดชีวิตของเขา อันที่จริงเขาสามารถเรียกได้ว่าเป็นเทวดาผู้พิทักษ์
เด็กบางคนพิสูจน์ว่าพวกเขาเห็นเพื่อนในจินตนาการในความเป็นจริง บางคนบอกว่าพวกเขาอยู่ในหัวเท่านั้นและยังมีคนอื่น ๆ - ไม่เพียง แต่เห็นและพูดคุย แต่ยังรู้สึกถึงการมีเพื่อนอยู่ใกล้ ๆ
การวิจัยของอเมริกันในด้านจิตวิทยาแสดงให้เห็นว่าเพื่อนในจินตนาการเป็นผลมาจากปรากฏการณ์ที่เรียกว่า "พาราคอสม์" หรือโลกของเขาเองที่ประดิษฐ์ขึ้นในวัยเด็ก ไม่มีอะไรแปลกในเรื่องนี้ และปรากฏการณ์นี้เป็นเรื่องปกติสำหรับเด็กที่มีจินตนาการรุนแรง ในกรณีเหล่านี้ ในขณะที่กำลังสร้างโลกของตัวเอง เด็กจะไม่พยายามหนีจากปัญหาหรือความกลัว ด้วยความช่วยเหลือจากโลกลวงตาหรือเพื่อนในจินตนาการ เด็กพยายามทำความเข้าใจและรับรู้โลกแห่งความจริงที่ล้อมรอบตัวเขา
นักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ที่มีชื่อเสียง ผู้แต่งนิทานหรือหนังสือสำหรับเด็ก ศิลปิน นักดนตรี และทุกคนที่มีส่วนร่วมในความคิดสร้างสรรค์ไม่ทางใดก็ทางหนึ่งได้กล่าวซ้ำ ๆ ว่าการสร้างสรรค์ของพวกเขาขึ้นอยู่กับความทรงจำในวัยเด็กและจินตนาการ
ทว่าเพื่อนในจินตนาการไม่ได้ส่งผลดีเสมอไป ในกรณีที่เพื่อนในจินตนาการ (หรือโลกที่ไม่จริง) ถูกสร้างขึ้นเพียงเพื่อหนีความจริงหรือซ่อนตัวจากปัญหา สิ่งนี้สามารถนำไปสู่ความผิดปกติทางจิตอย่างร้ายแรง ดังนั้นเพื่อนในจินตนาการ / โลกในจินตนาการจึงไม่ใช่เกมที่ไร้เดียงสาเสมอไป ในแต่ละกรณี มีเหตุผลเฉพาะเจาะจงมากสำหรับการปรากฏตัวของมัน เนื่องจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในชีวิตของเด็กหรือผู้ใหญ่ ไม่ใช่แค่เด็กที่มีเพื่อนในจินตนาการ