สิทธิพิเศษถือเป็นศัตรูตัวฉกาจของกฎหมาย ความคิดเห็นนี้มาจากนักเขียนชาวออสเตรียที่มีชื่อเสียงของศตวรรษที่ 19 M. Ebner-Eschenbach ด้วยเหตุผลที่ไม่ทราบสาเหตุ หลายคนมองว่าคำกล่าวนี้เป็นเพียงคำพังเพย ซึ่งอันที่จริงยังไม่ได้รับการพิสูจน์และยังไม่ได้รับการศึกษาอย่างเต็มที่
กฎหมายสันนิษฐานว่าโดยทั่วไปมีผลผูกพันกฎเกณฑ์และบรรทัดฐานของพฤติกรรมที่จำเป็นสำหรับการทำงานที่ดีที่สุดของสังคมอารยะและมีผลผูกพัน แนวคิดนี้ค่อนข้างซับซ้อน คลุมเครือ และมีความหมายหลายประการ ในอีกด้านหนึ่ง กฎหมายแพ่งบอกเป็นนัยถึงประโยชน์บางประการต่อสังคมโดยรวม แต่ในบางกรณีก็สามารถจำกัดสิทธิของบุคคลใดบุคคลหนึ่งได้ การปฏิบัติตามกฎเหล่านี้อยู่ภายใต้การนำที่เข้มงวดของรัฐ
ในทางกลับกัน สิทธิพิเศษมีการกำหนดที่แตกต่างกันเล็กน้อย สิทธิพิเศษหมายถึงสิทธิของบุคคล ชั้นเรียน หรือกลุ่ม กล่าวอีกนัยหนึ่ง นี่เป็นสิทธิ์ที่ไม่สามารถใช้ได้สำหรับทุกคน
ความหมายของแนวคิดทั้งสองนี้พูดได้มากมาย อันที่จริงทั้งสิทธิและอภิสิทธิ์หมายถึงเสรีภาพในการดำเนินการ ความแตกต่างระหว่างพวกเขาเป็นเพียงความจริงที่ว่าสิทธิจำเป็นต้องดำเนินการและสิทธิพิเศษแสดงถึงข้อได้เปรียบบางอย่างอันเป็นผลมาจากการที่สิทธิของผู้อื่นสามารถถูกละเมิดได้ นั่นคือเหตุผลที่สิทธิพิเศษเรียกว่าศัตรูของกฎหมาย